AirVoila : Pequeña Reseña del 720B

Historia de la aeronave jet más rápida del mundo, (antes del Convair 990A Fan Jet y del Concorde).

Boeing había iniciado la era del jet con Boeing 707 y el Boeing 707 Intercontinental “Pionero de la Aviación Mundial” se encontraba a inicios de los 60 entregando los multimillonarios pedidos de la mayoría de aerolíneas del mundo, se encontraba desarrollando el Boeing 707 – 020 y el 707 – 120B con turbinas de doble flujo y la visión de este fabricante adelantándose a las necesidades de los pasajeros y líneas aéreas vio la imperiosa necesidad de desarrollar una nueva aeronave de alcance medio, buenas aptitudes operativas en aeropuertos a elevadas alturas, pistas cortas y altas temperaturas.

“Doble Impacto Comercial de Boeing”

Boeing generó un doble impacto al poner en servicio al Boeing 720 , 720, 720B, ya que sus prestaciones arrebataron el título del Jet más rápido del mundo al Convair 990A Fan Jet, incluso superó las prestaciones del Convair 880 reduciendo aun más el ya ínfimo porcentaje del mercado que le quedaban al DC-8 ( 27 Millones de pérdidas, al tener que fusionarse con McDonell, los británicos Comet, VC-10 y Super VC-10 se vieron en la necesidad de suspender la producción de sus aeronaves.

La suma total de las citadas aeronaves que fueron vendidas fue menor o igual que la suma total de los Boeing 720, 720B Fan Jet, vendidos rapidamente por las aerolineas de todo el mundo.( total 150 unidades )

El primer 720 tenía una apariencia muy similar al 707-020 o al 707 120B y se necesitaba la vista de un gran entusiasta para ver los cambios, notar que se trataba de una aeronave distinta pero el borde de ataque, cuerda de halar, etc, tenian mejoras sobre el 707 por ello Boeing en forma clara lo denominó Boeing 720, indicando que no se trataba de otra serie o versión. Los equipó con turbinas 4P&W JT3C-7/12 con un pero de 1585/1610 Kg, 45.000 litros de combustible opcional, 51.400 litros de taxeo, 92.100/104.300 Kg de peso de despegue, 79.400 Kg peso sin combustible. series 720 , 720B respectivamente.

Continental Airlines había tenido buena experiencia con los Vickers Viscount y los Convair 880 pero cuando Boeing diseñó el 720B, quedando muy satisfecha ya que el 720 eliminaba dificultades en vuelos en zonas cálidas, su fuselaje corto, el ala trapezoidal, deriva alta con aleta, caudal en el empenaje, motivaron unas prestaciones impresionantes, una imagen bella y elegante. Era evidente el aire familiar con el 707.

Avianca Colombia insertaba en su publicidad ¿Sabía usted que nuestros Boeing 720B vuelan a la velocidad de una bala Calibre 44? Avianca adquirió 5 720B y estuvieron volando muy duro hasta muy entrada la década de los 90, Avianca a inicios de la decada de los 70 les decora con la imagen de marca “Ruana Roja” (marca exclusiva de servicio de esta empresa quedando una imagen muy bella y elegante al estilizar en el empenaje una gran Avianca. Toda la flota de Avianca incluyendo los Boeing 707 quedaron deslumbrantes con esta nueva imagen.

Avianca notó que el 720B podía despegar de Bogotá con mayor carga útil y hacer un vuelo más largo que un Boeing 707 dada las insuperables prestaciones de los 720B, esta empresa al igual que Ecuatoriana de aviación trabajararon muy duro con los 720B por toda Sudamérica y Usa.

Lufhansa Alemana volaba en la etapa – Hong Kong – Tokio 3.042 Kilometros en 02 horas y 39 minutos lo que equivale a una velocidad de crucero de 1.148 Kilometros por hora, a fines de la decada del 60 y con el mismo confort y seguridad con la cual disfrutaban ya millones de pasajeros volando él los 707 en el mundo entero.

Lufthansa en 1961 incorpora 4 720B en la ruta al cercano Oriente y Lejano Oriente volando 2 veces por semana los más de 5.000 Kilometros que separan Frankfurt de Lagos en su servicio a Africa, además que el tiempo de vuelo Frankfurt /Teherán fue reducido en un tercio al ser introducidos los 720B en comparación con los Contellation Super G.

Los 720, 720B cuentan con una capacidad para 150 pasajeros con la misma configuración de los 707 tres asientos a cada lado del pasillo y la misma cantidas de ventanilas por pasajero permitiendo la vista a los pasajeros sentados al lado del pasillo, cuentan con tres cocinas 2 parte delantera, una posterior, 2 baños parte posterior y compartimento para guarda ropa, a fines de los 60 se eliminan los Salones Lounge parte delantera y posterior y se acomoda a un total de 150 pasajeros, a inicios de los 70 se elimina la primera clase y aunmenta la capacidad hasta 160 pasajeros agradablemente acomodados.

Los Boeing 720, 720B fueron rápidamente vendidos, American 22 720B, Braniff International 5 720, Continental 8 720B, (retirando de inmediato a 25 Convair 880 del servicio) Northwest Orient 16 720B, Pan Am (usuario insólito 9 720B, TWA 9 720B, United Airlines 29 720 siendo imperioso mencionar que esta empresa es la primera que solicitó estas aeronaves, Avianca 7 Boeng 720B, Ecuatoriana de Aviación ( Los Jets más vistosos del Mundo ) 3 720B, Ethiopian 5 720B, Alia Royal Jordanian Airlines 2 720, El AL Israel 2 720B, Mea 17 720B ( retirando del servicio a 9 Convair 990 al quedar ampliamente satisfecha con las prestaciones del 720B ), Pia, 4 720B, Saudia 2 720B, Olimpic 7 720B, Korean, 2 720B, Western 19 Boeing 720B serie 047, Aerocondor Colombia 1 720B ( hermosamente pintado naranja y dorado, Libia ara 4 720, Air Rodhesia 3 720 , Sam Colombia 3 720 B serie 030, Eastern Airlines 15 720, Air Malta 4 720B, Air Lingus Teoranta 2 720, Tea Belgica 2 720, Conair Dinamarca 4 720B Maersk 05 720, Monark UK 03 720, Trasnmeridian Cargo (Famoso grupo Cunard 07 720, Southeast 6 720 siendo necesario mencionar que la Compañía de aviación Faucett una de las más antiguas del mundo en 79 toma en arriendo 2 720 para operarlos en vuelos Lima/Miami/Lima, Lima/Iquitos/Miami/Iquitos/Lima y Lima/Miami/Lima y otras como Aeronica y Inair International Airlines tomaron en arriendo algunos 720 durante su existencia.

Además, Mats Usa y diferentes fuerzas aéreas los adquieren y algunos se mantienen en servicio hasta la fecha.

El Concord “La aeronave más rápida del Mundo se encuentra ya fuera de servicio pero los Boeing 720B han recuperado su título de ” El Jet más rápido y continuan volando en menor cantidad de unidades pero con la misma seguridad que los Boeing 707.

Artículo escrito por nuestro colaborador Hugo Grimaldi Perona.
Fotografias: Colección Privada de Hugo Grimaldi.

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