El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recientemente recomendó al Pentágono que retrase la compra de los nuevos aviones cisterna que iban a reemplazar a los KC-135 en cinco años además de cancelar el programa para desarrollar el nuevo bombardero de largo alcance que debería sustituir a los viejos B-52.  A pesar de que oficialmente ambos programas no han sido cancelados, Obama insiste en que el Departamento de Defensa reduzca sus gastos para así reducir su más que abultado presupuesto. En caso de que el Pentágono no anule gastos equivalentes, tanto el nuevo bombardero como el reemplazo del KC-135 podrían tener sus días contados.

Se espera que en estos días grupos de presión trabajen tanto a favor como en contra de tales medidas ante el Congreso de los Estados Unidos el cual es el que tiene la última palabra ya que de él depende la aprobación o no del presupuesto de defensa. Ambas aeronaves, el B-52 y el KC-135 tienen cerca de 50 años en servicio activo habiendo entrado en servicio activo el primero en 1955 y el segundo un año después.

De acuerdo a las estimaciones el presupuesto para las fuerzas armadas norteamericanas será de 533700 millones de dólares para el periodo fiscal 2010-2011 el cual Obama quiere reducir como parte de su plan de recorte en los gastos gubernamentales. De ese presupuesto George Bush aprobó 524000 millones mientras que el Pentágono solicita un incremento de 60000 millones en el mismo para poder cubrir más gasto y programas en los que esta involucrado.

Sin embargo varios congresistas, sobre todo los pertenecientes a los estados de Alabama y Kansas (en esos estados Boeing y Airbus efectuaran trabajos en esos aviones si se aprueban los contratos) se han manifestado en disconformidad con respecto a otro atraso en la adquisición de los nuevos aviones cisterna. Entre los argumentos esgrimidos contra la decisión presidencial se afirma que con los cisternas actuales la Fuerza Aérea de Estados Unidos no sería capaz de realizar ciertas misiones por lo cual es de primera prioridad la renovación de esa flota de aeronaves.

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