Adaptando la terminología maoísta a los negocios, el consorcio europeo de aviación Airbus acaba de dar el «Gran Salto Adelante» en China, donde el pasado martes comenzó a construir su primera planta de producción y ensamblaje fuera de un país comunitario. Con un crecimiento económico cercano al 10% desde hace treinta años y una demanda de 2.650 aviones hasta 2025, el chino es el mercado aéreo más prometedor del mundo, ya que cada año se eleva un 14% el número de pasajeros y 121 millones de chinos volaron dentro de su país o al extranjero en 2004.
Por ese motivo, Airbus se ha asociado con un consorcio chino en el que participa el Estado, Tianjin Zhongtian Aviation Industry Investment, para situarse en primera línea de salida para copar tan descomunal mercado.
Con una inversión de unos 1.000 millones de euros, Airbus levantará una planta de 600.000 metros cuadrados en Tianjin, una ciudad costera de diez millones de habitantes situada a 100 kilómetros de Pekín. Enclavada en su nueva área económica especial de Binhai, esta factoría entrará en funcionamiento en agosto del próximo año, entregará sus primeros aviones en la primera mitad de 2009 y producirá casi 50 aparatos en 2011, unos cuatro al mes.
Todos ellos pertenecerán al modelo A320, que es uno de los más vendidos por Airbus tanto en el resto del mundo como en el «dragón rojo», donde ya vuelan 270 y suponen el 80% de la flota del consorcio europeo en este país.
China ha ordenado, además, otros 370 aviones de la familia A320, lo que ha obligado a Airbus a incrementar la producción de estos aparatos desde los 32 que salen actualmente cada mes de las plantas de Tolouse y Hamburgo hasta los 36 que está previsto que se ensamblen a finales de año.
En este sentido, la fábrica de Tianjin servirá para hacer frente a la fuerte demanda que vendrá de China, ya que Airbus pretende entregar a sus compañías aéreas entre 80 y 90 aviones A320 a partir de 2009.
«La nueva dirección de Airbus apoya totalmente este importante despliegue de nuestra presencia en este país. Estamos dispuestos a hacer todo lo que esté en nuestras manos para asegurar que los aviones ensamblados en Tianjin sean entregados a tiempo y con los mismo niveles de calidad que los producidos en Francia y Alemania», anunció el jefe de operaciones de la compañía, Fabrice Bregier, durante la ceremonia de inicio de las obras.
Lucha por el mercado asiático
Con esta nueva planta, Airbus persigue, por tanto, hacer frente a su gran rival, Boeing, y consolidar su presencia en China, donde ya controla el 35% del mercado aéreo tras aterrizar en el país en 1985. Por su parte, Boeing controla el 60% del mercado y, desde 1972, ha vendido en este país unos 700 aparatos, la mayoría B737.
Según explicó el presidente de Airbus China, Laurence Barron, en una entrevista al periódico China Daily, «la nueva fábrica contará con unos 500 empleados, de los cuales el 90% serán chinos que seguirán un periodo de formación especial en Europa». A pesar del plan puesto en marcha por Airbus para reducir su plantilla, Barron negó que esta planta vaya a suponer deslocalizaciones en Europa con pérdida de puestos de trabajo, precisamente por el aumento de los pedidos.

Fuente (ABC)

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