Tanto la Fuerza Aerea como la Armada de Estados Unidos han iniciado el estudio para desarrollar un sistema aéreo no tripulado cuya función será la de llevar cargas pequeñas hasta áreas remotas o peligrosas.

Ambos servicios le han solicitado a los principales contratistas de defensa que desarrollen conceptos para un nuevo vehículo aéreo que sea capaz de transportar entre 1360 a 2270 kilogramos de abastecimiento crítico como por ejemplo munición, agua o comida.

Este vehículo aéreo no tripulado deberá ser capaz de aterrizar y despegar dentro de un espacio de 150 metros y además viajar hasta una distancia máxima de 925 kilómetros totalmente cargado. Estos requerimientos fueron presentados por la Fuerza Aérea el 28 de setiembre pasado.

La solicitud a los contratistas también incluye una invitación para explorar la posibilidad de que el UAV de carga pueda ser lanzado desde un avión convencional para luego volar o planear hasta el sitio de aterrizaje requerido. También se estudia la posibilidad de un vehículo que pueda ser empleado desde un barco.

Se espera que este proceso derive en la construcción y demostración de dos sistemas aéreos no tripulados de carga por parte de la US Navy y el Cuerpo de Marina que podrían ser desplegados en el 2010. Tanto el Boeing A160 Hummingbird como el Kaman Lockheed Martin K-Max fueron seleccionados en el mes de agosto para realizar la demostración durante el primer cuarto del 2010.

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