El nuevo y más grande Jumbo Jet está en plena etapa de desarrollo.  Se trata del modelo 747-800F, la aeronave más impresionante que Boeing haya construido hasta la fecha, que tendrá una longitud de 76.3 metros y una envergadura de 68.5 metros. Este nuevo avión tendrá dos versiones, destinadas por un lado para carga (800F) y por otro al transporte de pasajeros (800I) que contara con capacidad para 476 asientos distribuidos en 3 clases y que tendrá un alcance de 14815 kilómetros.

La versión de carga podrá transportar hasta 154 toneladas lo que le dará un peso máximo de despliegue de 442225 kilogramos. Cada unidad del 747-800 tendrá un costo de 300 a 305 millones de dólares y una docena de empresas han hecho sus pedidos por un total de 78 unidades. Los primeros usuarios serán Cargolux como Nipón Cargo aunque también existen órdenes de adquisición por parte de la compañía rusa de carga Volga-Dnepr, así como de Atlas, Cathay Pacific, Korean Air, etc

Hasta el día de hoy, la familia del Boeing 747 ha superado los 1500 ejemplares vendidos y en el mes de febrero pasado se cumplió 40 años desde su primer vuelo. Al parecer esta increíble aeronave continuará volando por mucho más tiempo.

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Boeing ha comenzado conversaciones con la Fuerza Aérea de Estados Unidos sobre un plan potencial para expandir dramáticamente el alcance del Programa de Modernización de la Aviónica del C-130 (AMP). Las discusiones están destinadas a ampliar los alcances del programa para actualizar hasta 169 C-130 operados la mayoría por el Comando de Operaciones Especiales de EE.UU., dijo Mark Angelo, director de programa C-130 AMP de Boeing.

La USAF eliminó esos aviones del programa en el 2005 para ahorrar costes debido a problemas de desarrollo, al mismo tiempo que ha reservado fondos para apoyar la ampliación del programa, pero aún no ha recibido la aprobación por el Departamento de Defensa para poner en marcha la adquisición.

Si esta propuesta sigue adelante, podría abrir nuevas posibilidades dentro de la estrategia de adquisición que impera en la actualidad. Oficiales de la Fuerza Aérea podrían enfrentar la posibilidad de tener que escoger entre un solo contratista para el programa o abrir el mismo a sus competidores.

Boeing argumenta que un único proveedor estaría justificado. Para el momento que el programa fue reformulado en el 2005, la empresa había completado aproximadamente el 80% de la labor de desarrollo con respecto al SOCOM especializado y las viejas cabinas de los C-130H1.

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El termino Armas de Energía Dirigida evoca imágenes al estilo de la Guerra de las Galaxias de armas de rayos derribando aeronaves del espacio y rayos láser que cruzan el espacio, sin embargo existen formas no letales de estas armas bajo investigación para aplicaciones militares y no militares. Boeing acaba de recibir un contrato de 38 millones de dólares para desarrollar un demostrador aéreo equipado con un arma de microondas de alta energía para el AFLR (Air Force Research Laboratory) y su proyecto CHAMP (Counter-electronics High power microwave Advanced Missile Project).

El programa de tres años incluye demostraciones en tierra como en el aire que se enfocaran en la integración tecnológica y utilidad militar con la intención de proveer a los militares con un arma con la capacidad de neutralizar blancos específicos con mínimo e incluso cero daños colaterales.

Una ventaja clave de las armas de microondas es su capacidad para neutralizar o dañar equipo electrónico en misiles enemigos, fuego de artillería e incluso en la supresión de sistemas enemigos de defensa integradas. El arma consiste básicamente en una fuente de poder, un generador de microondas y una antena para dirigir el rayo no letal hasta el blanco seleccionado. El programa del JCTD (Joint Capability Technology Demonstration) del CHAMP será el primero en demostrar capacidades de este tipo en un vehículo aéreo lo que abre la puerta para interesantes aplicaciones militares.

Al integrar la tecnología compacta de microondas del AFLR con la capacidad más que probada de Boeing para desarrollar vehículos aéreos efectivos se crea la posibilidad de iniciar una serie de nuevos y no letales sistemas de armamento altamente eficientes. Se espera que esta nueva tecnología pueda cambiar la forma en que se pelean las guerras en un futuro cercano ya que se están planeando más aplicaciones para este tipo de armamento, tal como lo afirmó Keith Coleman, el Director del programa CHAMP de Boeing Phantom Works.

Recientemente, en el mes de abril, Boeing ganó un contrato de 163 millones de dólares para proveer a la US Navy con el sistema Free Electron Laser DEW el cual contará con capacidad ultra precisa de intersección de blancos con la tremenda ventaja de hacerlo a la velocidad de la luz tanto en modo letal como en modo no letal. Este sistema defensivo será tremendamente útil en el futuro sobre todo con el desarrollo de misiles crucero híper veloces que están siendo diseñados en la actualidad y que serán una seria amenaza para los barcos.

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La aeronave antisubmarinos y de vigilancia de largo alcance Boeing P-8 A Poseidón completó hace poco su primer vuelo. Durante el último logro de la aeronave diseñada para reemplazar el P-3 Orión, el avión de prueba T-1 completó una serie de chequeos de sistemas durante 3 horas y 31 minutos en los cielos sobre Seattle durante el 25 de abril.

Junto con una serie de chequeos en tierra fueron realizadas pruebas aéreas de los motores, pruebas de los sistemas del piloto automático y pruebas de las unidades de poder auxiliares durante el vuelo que alcanzo una altura máxima de 25000 pies. Las unidades operacionales del P-8A operaran a una altura de 41000 pies y tendrán un rango de alrededor de 1200 millas.

A pesar de ser un derivado del 737-800 (Con alas del 737-900), el P-8 A posee múltiples características que lo diferencian de este ya que combina capacidades antisubmarinas y de guerra de superficie siendo una formidable plataforma de vigilancia, reconocimiento y de inteligencia aérea.

Los primeros cinco P-8 A están siendo ensamblados en la actualidad por Boeing y varios subcontratistas mayores tales como CFM International, Northrop Grumman, Raytheon, Spirit AeroSystems y GE Aviation. Los vuelos formales de pruebas están programados para finales del presente año.

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La empresa Boeing ha anunciado recientemente que ya está disponible su nuevo avión Boeing Business Jet (BBJ) Convertible para la venta sobre todo para clientes que cuentan con necesidades bastante especiales. La aeronave de 50 millones de dólares puede ser reconfigurada de un avión de pasajeros a una configuración de avión de carga en menos de ocho horas lo que lo hace idea para gobiernos, corporaciones y ciudadanos independientes bastante acomodados que encontrarán sumamente útil su capacidad de ser reconvertida de sala de reuniones móvil con capacidad para llevar hasta 50 personas a un transporte rápido de tropas, un transporte de suministros a regiones que sufren desastres por ejemplo o como medio de evacuación médica.

Gracias a un nuevo Kit de Utilización General del Espacio, el cual añade 75 metros cuadrados de espacio, el BBJ tendrá la capacidad de transportar con facilidad carros de carreras, caballos de carreras o incluso para transportar grupos musicales de gira.

El Kit de Utilización General del Espacio o OSU es instalado post producción arriba de la cabina principal entre las puertas 3 y cinco. Este Kit incluye escaleras que van desde la cubierta principal hasta el espacio ubicado por encima. La compañía Greenpont, diseñadora del OSU ofrece tres versiones del mismo altamente especializados.

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