Un completo sistema de seguimiento que incluye seis cámaras será montado en la piel de un Sikorsky UH-60 Black Hawk para demostración en los próximos 14 meses, de acuerdo al manager del programa del sistema de apertura distribuida avanzada (ADAS) Michael Scrofano.

Se espera que las primeras unidades en emplear el nuevo sistema pertenezcan a la 160 Regimiento de Aviacion de Operaciones Especiales basado en Fort Campbell, Kentucky. Sin embargo Raytheon planea ofrecer una versión con menos capacidades a otros clientes potenciales tanto civiles como militares.

El sistema también incluye una variedad de herramientas de seguridad, incluyendo visibilidad para condiciones de poca luz, diseñado para ayudar al piloto a aterrizar el helicóptero en un ambiente oscuro. Raytheon además esta incluyendo un indicador de fuego hostil, el cual puede seguir de forma visual las fuentes de disparo enemigas y guiar al piloto usando un sistema de alerta auditivo tridimensional.

Este sistema brinda señales de alerta al piloto de forma que lo guía en forma de audio estereoscópico de acuerdo a Raytheon. Si una amenaza es detectada abajo y a la izquierda, el sonido de la alerta que el piloto escucha vendrá de esa misma dirección.

Se ha logrado un gran éxito con respecto al sistema, el cual le permitirá a los pilotos contar con un conocimiento situacional como nunca antes se había tenido, de manera que ahora sea muy difícil que sea sorprendido por un enemigo desde cualquier dirección.

El sistema ADAS incluye un sistema de casco de BAE Systems derivado del programa del Eurofighter Typhoon.

La aeronave tendrá un peso máximo al despegar de 7000 kilogramos el cual incluye la capacidad de llevar una carga de hasta 2700 kilogramos. Podrá volar a una velocidad crucero de 280 kilómetros por hora con un radio de acción de 870 kilómetros.

Las pruebas del diseño del nuevo rotor comenzaran a mediados del 2011 y PZL Swidnik afirma que los modelos Sokols anteriores podrán ser reconstruidos con el nuevo estándar.

Así mismo la compañía ha revelado detalles de su nuevo proyecto SW-5, también basado en la familia Sokol. Por el momento solo se encuentra en la etapa de diseño, pero se espera que la aeronave cuente con un peso máximo de despegue de 7500 kilogramos, un tren de aterrizaje retráctil y una rampa trasera.

A pesar de que visualmente se asemeja al SW-3 y emplea el mismo rotor principal y algunos elementos de la transmisión del Sokol-2, la nueva aeronave tendrá una estructura de fuselaje hecha de materiales compuestos lo que le ayudará a llevar un carga máxima de 3200 kilogramos. Además será capaz de volar a una velocidad máxima de 172 kilómetros por hora y a una velocidad crucero de 164 kilómetros por hora con un alcance de 925 kilómetros.

La aeronave será capaz de llevar hasta 14 soldados totalmente equipados en un su configuración de transporte o hasta 9 camillas durante operaciones de rescate de tropas en pleno combate. Otros modelos planeados incluyen una versión armada con lanzadores de cohetes mas variantes especializadas para soporte de misiones de fuerzas especiales, inteligencia, guerra electrónica, patrulla marítima y guerra antisubmarina y anti barcos para lo cual estará equipado con dos torpedos o misiles aire-superficie.

Por su parte PZL Swidnik está buscando los mercados para posibles versiones civiles. Por ejemplo en una versión con una configuración de alta densidad podrían ser transportadas hasta 18 pasajeros con una posible versión VIP diseñada para llevar un máximo de 6 personas. Otros roles considerados podrían ser el de taxi aéreo, tareas de búsqueda y rescate, combate de incendios y para servicios médicos de emergencias.

El “Muecke” (Mosquito) es un pequeño helicóptero deportivo con un solo asiento diseñado para combinar bajo peso y consecuentemente bajos costos de vuelo en un diseño fácilmente transportable que convertirá a esta máquina voladora en lo último en aviación personal.  Este mini helicóptero estará propulsado por una turbina de eje que cuenta entre sus características con cuchillas contra rotativas. Esto significa que no requiere un rotor de cola en vez de lo cual emplea paletas móviles en la punta de las palas del rotor que actúan creando una especie de empuje vectorial por medio del escape de la turbina, lo cual ayuda a realizar correcciones de curso tanto en vuelo horizontal como vertical.

Este aparato no debe ser confundido con el Mosquito XE Ultralight Kit Helicopter ya que el “Muecke” es similar en escala al helicóptero plegable de dos asientos Hummel que fue dado a conocer recientemente y que fue diseñado por Daniel Kocyba.

Al igual que el Hummel, el Muecke es fácil de transportar por tierra pero a diferencia del primero que es plegable, su diseño se hizo de tal manera que puede ser movido hacia adelante con una sola mano tal como si fuera una especie de carreta lo cual contribuye a la comodidad de su uso.

El mercado de aeronaves recreacionales continuirá en ascenso a medida que más personas se aprovechen de las nuevas reglas establecidas por la FAA en el 2204 que requiere al menos 20 horas de tiempo de vuelo para calificar para la licencia deportiva de piloto, lo cual para los expertos significa que existe mercado para más de una aeronave ultraligera como el Muecke.

Un helicóptero diseñado por científicos de Stanford hace exactamente eso, aprender a volar observando otros helicópteros en el aire. Esto constituye un gran logro, ya que es una importante demostración de aprendizaje robótico a través de la observación que le permite a este sistema de inteligencia artificial producir una espectacular exhibición de vuelo.

Este helicóptero puede realizar por lejos las más difíciles maniobras acrobáticas de entre todos los helicópteros controlados por computadora, de acuerdo al equipo que desarrollo el sistema conformado por Andrew Ng, Pieter Abbeel, Adam Coates, Timothy Hunter y Morgan Quigley.

Este helicóptero desarrollado en Stanford está equipado con instrumentación y equipos añadidos por los investigadores que incluye acelerómetros, giroscopios y magnetómetros los cuales usan el campo magnético de la tierra para que así el aparato pueda contar con sentido de orientación. La localización exacta del helicóptero es señalada por un receptor GPS en la aeronave o por cámaras ubicadas en tierra (con un helicóptero de mayor tamaño todo el equipo de navegación podría ser colocado a bordo del mismo).

A continuación les dejamos un pequeño video con el aparato en funcionamiento:

Escribir el software para un helicóptero robótico puede ser una tarea monumental, sobre todo debido a que los helicópteros, a diferencia de las aeronaves de ala fija, son inherentemente inestables. Durante un vuelo con un experto en los radio controles, todos los datos de los sensores son guardados en un sistema que realmente “mira y analiza” lo que el experto hizo durante el vuelo.

Podría pensarse que un helicóptero autónomo podría volar simplemente al imitar los movimientos exactos de un piloto experto usando los controles remotos del helicóptero. Tal idea, sin embargo, no es aplicable debido a las variables incontrolables como las corrientes de viento.

Al inicio de sus investigaciones, Abbel y Coates trataron de escribir código de programación que especificaría los comandos para una trayectoria de helicóptero deseable volando una maniobra específica. Mientras que esta idea funcionaba a la perfección con maniobras simples de nivel de novatos, fallaba completamente con maniobras mucho mas complejas. Por esta razón los investigadores consiguieron pilotos expertos que realizaron rutinas acrobáticas enteras mientras cada maniobra del helicóptero era grabada. Mientras las maniobras eran repetidas múltiples veces, la trayectoria del helicóptero variaba un poco inevitablemente con cada vuelo. Sin embargo los algoritmos de aprendizaje creados por los investigadores fueron capaces de discernir la trayectoria ideal que el piloto estaba buscando. Además, el helicóptero autónomo pudo aprender a volar la rutina mejor y de manera más consistente que los mismos expertos.

Durante un vuelo robótico, algo de la instrumentación necesaria está montada en el helicóptero y otra parte en tierra. En conjunto, este equipo monitorea constantemente la posición, dirección, orientación, velocidad, aceleración y rotación del helicóptero en múltiples dimensiones. Una computadora ubicada en tierra comprime los datos, efectúa cálculos rápidos y determina nuevas direcciones de vuelo que comunica al helicóptero por medio de la radio unas 20 veces por segundo.

Buscando algo así como un cruce entre el vehículo SoloTrek XFV (Vehículo de vuelo de exoesqueleto), la mochila de vuelo tipo helicóptero que se muestra en la película Agente Cody Banks y el Boeing V-22 Osprey de doble rotor ha sido desarrollado el Hummel, un helicóptero ligero de dos pasajeros que ofrece una cabina completamente cerrada y un sistema de rotores en tándem que ofrecen la misma estabilidad con que cuenta un helicóptero convencional equipado con un rotor de cola. El toque extra consiste en que cuando hayas terminado de volarlo, podrás plegarlo fácilmente lo cual facilita bastante tanto su almacenamiento como su transporte.

Daniel Kocyba, el diseñador del aparato tiene muchas posibles aplicaciones potenciales del mismo, ya sea como taxi aéreo, para servicios de emergencia, guardia costera, policía y el ejército, sin olvidar claro está el transporte personal y recreación.

Hasta el momento no han dado a conocer especificaciones técnicas acerca del sistema de propulsión, pero dado el tamaño y la capacidad de plegado de este micro helicóptero, desde luego, no será necesario un helipuerto ya que podrá encajar fácilmente en una caja de remolque y se podrá volar con una licencia deportiva de piloto.

Los helicópteros hoy en día son considerados una forma domestica de transporte ruidosa e incómoda mas útiles en emergencias medicas, reportes de tráfico y para sobrevolar sobre las bodas de las celebridades. El transporte de rutina usando aeronaves de rotor podría ayudar a reducir la congestión en el tráfico aéreo alrededor de los aeropuertos, sin embargo el ruido y la vibración deben ser reducidos significativamente antes de que el público acepte la idea de acuerdo a investigadores de la NASA.

De acuerdo a estos investigadores la solución podría estar en un rotor hecho con materiales piezoeléctricos que se flexionan cuando son sometidos a campos eléctricos, aunque no de la misma manera que lo hacen los músculos humanos cuando son estimulados por una corriente eléctrica enviada por el cerebro.

Los rotores de los helicópteros se basan en diseños pasivos en donde la forma de la pala esta hecha de tal forma que se optimiza el rendimiento del sistema. En contraste, las alas de los aviones han evolucionado para incluir alerones e incluso en algunos casos cuentan con la habilidad de cambiar su forma en vuelo. Los investigadores de la NASA y otros están intentando incorporar características similares en una pala de helicóptero.

La NASA, la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), la Armada de Estados Unidos y Boeing han pasado una década experimentado con rotores diseñados con materiales inteligentes que incluyen materiales piezoeléctricos.

Esta nueva tecnología brinda la promesa de una mejora sustancial en el desempeño de los rotores permitiendo que vuelen a mucha mayor distancia con la misma cantidad de combustible además de brindar mayor estabilidad y por lo tanto vuelos mas tranquilos.

Hace poco un rotor que incorpora actuadores piezoeléctricos usados para mover los alerones de las palas fue probado en un túnel de viento de 40 x 80 pies a una velocidad de viento de 155 nudos con el fin de simular las condiciones que el rotor podría experimentar durante un vuelo a altas velocidades. El rotor también fue probado bajo condiciones de velocidad crucero a 124 nudos para determinar cual de los tres patrones de alerones probados produce la menor vibración y ruido.

También fue simulada una condición de descenso. Los resultados mostraron que el rotor inteligente reduce a la mitad el nivel de ruido producido bajo las condiciones del ambiente controlado del túnel de viento. La última prueba de reducción de ruido se llevara a cabo durante un vuelo en un helicóptero real, donde los efectos de ruido producido a través de la atmosfera y alrededor de terreno pueden ser evaluados. Los datos de la prueba ayudaran a los investigadores a usar computadoras a simular el comportamiento de rotores inteligentes con diferentes formas bajo condiciones de vuelo variables.

Historia y desarrollo

El origen y desarrollo del Mi-28 Havoc se remonta al año 1980 cuando la Fuerza Aérea de Rusia empezó a buscar un sustituto para el Mil Mi-24 Hind el cual ya para la época era bastante inferior a los helicópteros de ataque de occidente, sobre todo los norteamericanos.

El primer prototipo del Havoc voló en 1982. Sin embargo actualmente solo se encuentran en servicio 28 unidades debido más que todo la crisis presupuestaria que ha experimentado el ejército ruso en los últimos años. Sin embargo el Ministerio de Defensa Ruso se ha comprometido a adquirir 300 unidades más del Havoc después de descartar al Kamov Ka-52 Alligator del que originalmente se pensaban adquirir 50 aparatos para el 2010.

Caracteristicas generales

El Havoc es un helicóptero de ataque de 2 tripulantes (piloto/artillero) diseñado con una cabina en tandem con asientos en línea. Esta equipado con un rotor principal de 5 palas y con un diámetro de 17.2 metros y un rotor de cola en forma de X. Posee 2 pequeñas alas laterales para estabilidad y para almacenamiento de armamento. Viene equipado además con un compartimiento en el cual se pueden evacuar hasta 3 soldados del campo de batalla en caso de emergencia.

Posee una cabina blindada para protección de la tripulación, capaz de soportar hasta el impacto de proyectiles de 12.7 mm. En caso de ser gravemente dañado, el Havoc cuenta con un sistema de salto en paracaídas para grandes alturas, para bajas alturas esta equipado con amortiguadores especiales de alta resistencia al impacto, para casos de aterrizajes forzosos. También dispone de sistemas de contramedidas varios, como dispensadores de bengalas UV-26 para misiles guiados por calor, así como con sistemas de alerta para misiles en la banda ultravioleta. Aun los sistemas menos importantes se encuentran duplicados y ubicados delante de los más vitales con el fin de minimizar daños.

En cuanto a sus sistemas principales, se le equipo con un radar N-025 Almaz-280 situado sobre el rotor principal el cual es capaz de operar en 2 rangos de frecuencias: Bandas Ka (milimétricas) y bandas I/J (centrimétricas). La banda I/J le permite al radar captar blancos aereos a 20 kilómetros de distancia y ver fenómenos atmosféricos hasta los 100 kilómetros de distancia. Por su parte la banda Ka permite detectar blancos en la superficie hasta una distancia de 10 kilómetros así como para ver obstáculos en tierra para mejorar las condiciones de vuelo.

En cuanto a la aviónica, cuenta con una suite integrada IKBO-28 la cual permite el control de múltiples sensores de observación (sistemas electro ópticos y radar), sistemas de manejo de armamento, comunicación y sistemas de navegación.

Todos estos sistemas estan integrados y controlados por 2 computadoras Baget-53-015. El IKBO-28 integra un sistema de navegación inercial NIS-2000, un sistema de referencia de descarga de dirección y altitud SBKV-2V-2, un radar de velocidad terrestre y deriva DISS-32-28 y un radiocompás ARK-25.

El Havoc cuenta con varias versiones dependiendo de la misión para la que sean requeridos:

• Mi-28 A: Es el Havoc original diseñado como destructor de tanques, si embargo perdió la competición contra el Kamov Ka-50.
• MI-28N: Es la versión mas utilizada, siendo un helicóptero de ataque tanto de día como de noche ante cualquier condición climática.
• Mi-28D: Es la versión simplificada del Havoc usada solo para misiones diurnas.
• Mi-28NE: Versión de exportación del Havoc.

Entre las caracteristicas generales del Mil-Mi 28 se puede mencionar que es un helicptero de ataque de 2 tripulantes que cuenta con una longitud de 17.01 metros, una envergadura rotor de 17.2 metros y una altura de 3.82 metros. Su área de disco es de 170.1 m2 con un peso al vacío de 8095 kilogramos y un peso con carga máxima de 10400 kilogramos. Esta equipado con 2 motores Klimov VK-2500 de 2400 caballos de fuerza. Tiene un techo de servicio de 5800 metros con una tasa de ascenso de 11.7 metros/seg. Puede soportar una carga de disco (carga que soportan las aspas en rotación) de 47.70 kg/m2.

Puede alcanzar una velocidad máxima de 305 kilómetros por hora y tiene un alcance máximo de 500 kilómetros.

En cuanto a su armamento, el Havoc dispone de un cañón Shipunov 2A42 de 30 mm ubicado bajo el morro del aparato el cual tiene una tasa de disparo de 900 proyectiles por minuto pudiendo cargar un máximo de 300 proyectiles. Además puede usar una gran variedad de armas ubicadas en las alas laterales que disponen de 4 anclajes cada una. Entre las armas que puede emplear estan los misiles antitanque guiados 9k114 Shturm y 9M120 Ataka-V, también con cohetes no guiados de 80 o 130 mm, cañones de 40 mm, dispositivos lanzagranadas, dispositivos de colocación de minas e incluso con bombas de 500 kilos.

Las versiones más modernas del Havoc utilizan sistemas avanzados con fijación y apuntado incorporados al casco del artillero en lugar del antiguo sistema de puntería electro-óptica Tor.

Los pilotos de esta aeronave le llaman de manera no oficial tanque volante por su apariencia, poderoso armamento y blindaje. También se le denomina Cocodrilo, debido a su bajo perfil y al camuflaje que usa normalmente. Ha sido usado ampliamente, sobre todo en la guerra de Afganistán en los años 80 donde tuvo un papel importante para las fuerzas rusas hasta que los rebeldes afganos pudieron adquirir misiles Stinger norteamericanos, lo que les permitió derribarlos con cierta facilidad. Esta siendo sustituido por helicópteros mas modernos como el Mil-Mi-28.

Características

El Hind es un helicóptero de ataque diseñado principalmente para el apoyo de tropas en tierra. El fuselaje del Helicóptero se tomo del modelo Mi-8, además cuenta con dos motores superiores turboeje los cuales impulsan un rotor de 5 palas y un rotor trasero de 3 palas. Versiones posteriores de este aparato cuenta con cabina en forma de burbuja (a partir de la versión D).

Otra serie de componentes del aparato se tomaron del Mi-14, esto contribuyó a abaratar costos en el desarrollo del Hind. Cuenta con dos pequeñas alas, colocadas en el medio del aparato, las cuales además de brindar sustentación, sirven para colocar las armas. En cuanto al armamento externo, depende de la misión claro esta, puede ser equipado con cohetes antitanque, con misiles antiaéreo si su misión es la de derribar otros helicópteros o con ametralladoras y lanzadoras de cohetes no guiados si su misión es la de apoyar tropas en tierra.

El fuselaje del Hind cuenta con un blindaje pesado sobre todo alrededor de la cabina para proteger a la tripulación, las palas del rotor estan compuestas por una aleación de titanio capaz de resistir el impacto de armas hasta de 12.7 milimetros. Además la cabina del piloto esta presurizada con el fin de proteger a la tripulación de armamento quimico, nuclear y bacteriológico. Cuenta con un tren retractil para aterrizar.

Sin embargo este helicóptero cuenta con varios defectos: posee una baja resistencia y maniobrabilidad debido a su gran tamaño y peso. En ocasiones puede perder estabilidad, lo cual se constató desde que se le hicieron las pruebas de vuelo en 1969 y hasta la fecha no ha sido corregida. Al ser vulnerable bajo ciertas condiciones, el Hind se utiliza generalmente en pares o grupos aun más grandes mediante los cuales se realizan ataques simultáneos atacando cada unidad un área separada para maximizar el daño. En ocasiones también puede ocurrir que el rotor principal golpee la cola durante maniobras muy pronunciadas. Además su alto peso cuando esta al tope de su carga limita bastante su efectividad como helicóptero de ataque. Es por estas razones que esta siendo sustituido en la actualidad, además ha probado ser bastante vulnerable al armamento antiaéreo moderno, como misiles buscadores de calor, los cuales encuentran en el Hind un blanco fácil.

Esto se demostró durante la guerra de Afganistán, donde el Hind estuvo a punto de ganar la guerra para los soviéticos, al destruir pueblos y grupos de guerrilleros sin sufrir daños ya que estan blindados contra armamento ligero. Sin embargo cuando los Estados Unidos suministraron misiles Stinger a los guerrilleros afganos, su blanco favorito fueron los Mi-24 y los Mi-8 de los cuales se perdieron bastantes unidades durante el conflicto, lo cual vino a significar un vuelco total en la guerra.

Lo mismo se observo durante la primera y segunda Guerra de Chechenia en las cuales se perdieron docenas de Hind en manos de los rebeldes ya que estos también disponían de misiles tierra-aire. Sin embargo, en varios casos la perdida del aparato se dio por el pobre mantenimiento al que se le sometía, mas tomando en cuenta que tienen bastantes años en servicio.

Entre las características generales del Hind, se puede mencionar que es un helicóptero de 3 tripulantes (piloto/artillero/tecnico), que cuenta con una longitud de 17.5 metros, una envergadura rotor de 17.3 metros y una altura de 6.5 metros. Su área de disco es de 235 m2 con un peso al vacío de 8500 kilogramos y un peso con carga máxima de 12000 kilogramos. Cuenta con dos motores Isotov TV3-117 con una potencia de1,600 kW (2,200 hp) cada uno. Tiene un techo de servicio de 4500 metros con una tasa de ascenso de 10.5 metros/seg. Puede soportar una carga de disco (carga que soportan las aspas en rotación) de 56.6 kg/m2.

Puede alcanzar una velocidad máxima de 335 kilómetros por hora y tiene un alcance máximo de 450 kilómetros.

En cuanto a su armamento el Hind cuenta con una ametralladora montada de 12.7 mm Yak-B, aunque dependiendo de la versión puede usar otros tipos de ametralladoras. Puede usar misiles antiaéreos para combatir con otros helicópteros, tal como lo hizo en la Guerra Iran-Irak. Para combatir blancos en tierra además de la ametralladora, puede usar cohetes no guiados, como el 9M17 Phalanga. Incluso para ciertas misiones el Hind es capaz de cargar bombas de hasta 500 kilogramos o dispensadores de minas, lo cual dice mucho de la versatilidad de esta aeronave.

Es un helicóptero de combate de alto rendimiento, con capacidad de ataque tanto de día como de noche, además de tener alta sobrevivencia y ser sumamente apto tanto en combate aéreo como terrestre.

Constituyó un secreto celosamente guardado durante su desarrollo a finales de los años 70, por lo cual los servicios de inteligencia occidentales tenían serios problemas en conseguir cualquier información acerca de el. Sin embargo fue dado a conocer al mundo en 1992 durante la Feria Aérea en Paris.

Al igual que sui contraparte norteamericano el AH-64 Apache, el Hokum tiene como propósito el atacar y destruir a tanques armados con defensa antiaérea y material mecanizado de cualquier tipo.

Historia y desarrollo

El desarrollo de este helicóptero comenzó en 1978 bajo los requerimientos del Ministerio de Defensa Soviético en 1977. Al principio se denomino V-80, para luego rebautizarse como Kamov-50. El Ka-50 fue diseñado para operaciones terrestres, como casi todos los helicópteros de Kamov anteriores (Ka-25 o Ka-27).

Fue mostrado a los jefes militares soviéticos en mayo de 1980, realizando su primer vuelo el 17 de junio de 1982. Su competidor directo era el Mi-28 (conocido como Havoc). Sin embargo durante las pruebas a que se sometieron ambos helicópteros, el Ka-50 demostró ser bastante superior a pesar de lo cual el Ministerio de Defensa Soviético decidió proseguir con el desarrollo de ambos aparatos.

El diseño y construcción del Hokum estuvo a cargo del Buró de Diseño Kamov, el cual comenzó propiamente con el proyecto durante los años 80. El helicóptero entró en servicio para el Ejercito Ruso en el año de 1995 y aun se mantiene en producción. La producción es continuada a partir del 2000 por la compañía Sazykin Aviation Company Progress de Arseniev, en Rusia.  La OTAN una vez supo de la existencia del Ka-50 le asignó el nombre clave de Hokum A, además de manera extraoficial se le ha apodado como “Black Shark” o “Werewolf”.

En el año de 1997, el Buró de Diseño Kamov en colaboración con las Industrias Aéreas Israelíes entraron en una competencia por ganar un contrato con Turquía para suministrarle 145 helicópteros de ataque.  El ganador de la competencia fue el helicóptero modelo Erdogan Ka-50-2 que es una variable de asientos gemelos del Ka-50, con cabina en tandem para piloto y artillero.

En cuanto a su historial de combate, el Hokum realizó su primera acción militar en enero del 2001al atacar posiciones rebeldes en Chechenia durante los conflictos en esa región. Durante los siguientes meses seguiría emprendiendo misiones en la misma zona de guerra como complemento a los más numerosos Mi-24.

Características

El Ka-50 es un helicóptero de ataque capaz de destruir blancos en el campo de batalla con sistemas de misiles de alta precisión y con un alcance por arriba de los 6 kilómetros. Posee un alto rendimiento en vuelo y facilidad de pilotaje gracias a los sistemas automatizados de vuelo. Puede efectuar sus misiones tanto de día como de noche poseyendo además alta capacidad de sobrevivencia bajo fuego hostil, gracia a su armamento de largo alcance y a una cómoda cabina para el piloto.

Cuenta con 2 motores turbo eje TV3-117VMA con una potencia de 2190 caballos de fuerza cada uno. Cada motor cuenta con separadores para prevenir el ingreso de polvo por las tomas de aire de manera que se evite el desgaste. Los motores se ubican a los lados del fuselaje para aumentar la supervivencia del aparato en combate.

El Ka-50 posee sistemas de observación, navegación y comunicación integrados con el fin de facilitar la labor del piloto. Las laminas del rotor están compuesta de materiales plásticos polímeros por lo cual la cabeza del rotor principal no requiere de lubricantes. La carencia de rotor de cola le permite al Hokum realizar vueltas de plano dentro de una variada gama de velocidades en vuelo. La máxima carga G vertical es de 3.5, lo cual combinado con bajos momentos de inercia le proporcionan al Ka-50 un alto nivel de agilidad y maniobrabilidad.

Los motores tienen una vida operacional de 30 minutos sin aceite lo que le permite al piloto en caso de emergencia buscar un aterrizaje localizado en y seguro si el sistema de aceite se dañara en combate.

El Hokum cuenta con sistemas hidráulicos, de energía y los principales circuitos de control duplicados para aumentar la resistencia del aparato.  El blindaje de la cabina es capaz de proteger al piloto contra proyectiles de 12.7 mm y fragmentos de proyectiles de 23 mm. Las aspas del rotor son capaces de soportar el impacto de armas automáticas terrestres. Los depósitos de combustible se encuentran protegidos por selladores y cubiertas autoadhesivas, además de contar con extinguidor de fuego.

Cuenta con la novedad de ser el primer helicóptero de combate que cuenta con un sistema de eyección similar al que poseen los aviones de combate.  Este consiste en un sistema de eyección K-37-800 fabricado por Zvesda Research Production Enterprise Joint Stock Company en Moscú el cual emplea un cohete de combustible solidó, mediante el cual el piloto es expulsado en un máximo de 6 segundos.

El Hokum cuenta con un receptor de alerta de radar, sistema de guerra electrónica y dispensador de cintas y bengalas UV-26. Cuenta con un sistema HUD, un sistema de guía inercial, radar de seguimiento de terreno y un FLIR (Sensor infrarrojo) de alta capacidad.

Su fácil mantenimiento y modernos equipos de diagnostico lo hacen rápido y seguro. Bajo condiciones operacionales de combate, el aparato tiene hasta 12 días de vuelo, con un mínimo de mantenimiento.

Existe una versión biplaza del Hokum, designada como Ka-52 la cual esta especializada en misiones de reconocimiento y destrucción de vehículos blindados.

Entre las caracteristicas generales del Ka-50 Hokum se puede mencionar que es un helicptero de ataque de 1-2 tripulantes que cuenta con una longitud de 13.50 metros, una envergadura rotor de 14.50 metros y una altura de 5.4 metros. Su área de disco es de 165.1 m2 con un peso al vacío de 7800 kilogramos y un peso con carga máxima de 9800 kilogramos. Esta equipado con 2 motores Klimov TV3-117VK de 22260 caballos de fuerza de potencia cada uno. Tiene un techo de servicio de 5500 metros con una tasa de ascenso de 10 metros/seg. Puede soportar una carga de disco (carga que soportan las aspas en rotación) de 45.50 kg/m2.

Puede alcanzar una velocidad máxima de 390 kilómetros por hora, con una velocidad de crucero de 270 km/h y tiene un alcance máximo de 1160 kilómetros.

En cuanto a su armamento, puede cargar hasta 2300 kilogramos de armas que se seleccionan de acuerdo a la misión, estas incluyen misiles antitanque, cohetes no guiados de diversos calibres, misiles aire-aire, bombas, etc. Cuenta con alas a los lados que le brindan estabilidad y le permiten cargar más armamento al estar equipadas con 4 pilones cada una. En estos pilones pueden ser colocados hasta 16 misiles supersónicos Vichr los cuales tienen capacidad de dar en un blanco ubicado hasta los 8 kilómetros de distancia y de atravesar blindaje activo de 900 mm de espesor. También se pueden añadir cañones de 23 mm o depósitos extra de combustible.

Como es usual en la tradición rusa de helicópteros de guerra, el Hokum estar armado con un cañón orientable de tiro rápido que puede ser empleado contra objetivos en tierra y aire. El arma es un cañón 2ª42 de 30 mm con dos tipos de munición seleccionables en vuelo dependiendo de la misión, si es para combatir infantería o destruir vehículos blindados. El arma esta montada en el centro de gravedad del helicóptero para tener mayor exactitud. Cuenta con 460 cartuchos de munición (Alta fragmentación y explosivos perforantes de blindaje) con un alcance máximo de hasta 4 kilómetros.

Historia

En el año de 1984 los gobiernos de Alemania y Francia presentaron los requerimientos para un helicóptero avanzado de ataque multi-rol. Para el proyecto fue elegida una propuesta conjunta de Aerospatiale y MBB. El programa fue cancelado temporalmente en 1986 debido a los altos costos, sin embargo se reinicio en 1987.

El consorcio Eurocopter recibió en noviembre de 1989 un contrato para la construcción de 5 aparatos prototipos. De estos, tres eran para estudios de configuración, por lo cual estarían desarmados, mientras que los otros dos eran prototipos armados, uno de variante antitanque para los alemanes y el otro una variante de escolta francesa.

El primer prototipo del Tiger voló en abril de 1991, siendo trasladado el programa al grupo Eurocopter en 1992 poco después de que Aerospatiale y MBB entre otras se unieron para el desarrollo del proyecto.

La producción del Tigre se inicio en marzo de 2002, siendo realizado el primer vuelo del primer aparato de producción en marzo del 2003, para el ejército de Francia. La entrega de los primeros aparatos se realizó en Septiembre de 2003 a los franceses. Los alemanes por su parte recibieron 80 unidades a finales del 2003.

El gobierno de Australia otorgó un contrato en el 2001 para la compra de 22 helicopteros Tigre ARH (Armed Reconnaissance Helicopter), siendo realizadas las primeras entregas en el 2004.

Por su parte el gobierno de España, eligió en septiembre de 2003 la variante Tigre HAD de apoyo y destrucción para su ejército, los cuales no vienen equipados con misiles aire-tierra.

Caracteristicas principales

El Eurocopter Tigre tiene una configuración usual para todo helicóptero de ataque de dos tripulantes sentados en tandem, con el piloto sentado en el asiento delantero y el artillero en el asiento trasero. Es por esto que los asientos se encuentran algo ladeados del centro con el fin de  mejorar la visibilidad del artillero. Al ser diseñado como un helicóptero artillado mul-tirol el Tigre cuenta con varias versiones que se detallan a continuación:

Tigre HAP

El Tigre HAP/HCP (Helicopter for Close Protection) es un helicóptero diseñado para el combate aire-aire y para apoyo cercano a las tropas en tierra. Fue construido para el ejército de Francia. Viene equipado con una ametralladora de 30 mm y con cohetes no guiados SNEB de 68 mm para su rol de apoyo terrestres, así como con misiles aire-aire  Mistral para combates contra otros helicópteros. Es una versión poco blindada, la cual se ubica sobre todo en la cabina. Cuenta con un sistema automático de detección de misiles y con contramedidas, En caso de daños, todos sus sistemas se encuentran duplicados. Tiene un costo de 30-35 millones de dólares.

UH Tigre

El UHT Tiger es una versión para fuego de soporte con capacidad multirol. Es un helicóptero de tamaño medio construido para el ejército alemán. Puede ser equipado con misiles Trigal (dispara y olvida) y también con misiles antitanque HOT3, con cohetes aire-tierra SNEB de 70 mm para misiones de apoyo. También se pueden montar 4 misiles AIM-92 Stinger para combates aire-aire. Aunque no lleva una torreta ametralladora se le puede añadir una ametralladora de 12.7 mm. Posteriormente se les piensa añadir un cañón automático de 30 mm en pruebas con el ejército alemán. Tiene un costo de 36 millones de dólares.

Tigre ARH

El Tigre ARH (Helicóptero de reconocimiento armado) es una versión usada por el ejército australiano, siendo una versión mejorada del Tigre HAP con motores MTR390 y un designador láser para utilizar los misiles Hellfire II. También esta equipado con cohetes de 70 mm desarrollados en Bélgica. Tiene un costo de 44-48 millones de dólares.

Tigre HAD

La versión Tigre HAD es casi idéntica a la versión HAP, sin embargo cuenta con un 14% más de potencia al usar motores MTR390. Además cuenta con una mejor protección ante impactos balísticos. Puede ser equipado con misiles antitanque Trigal desarrollados inicialmente para el Tigre UHT.  Es un helicóptero adecuado para misiones de apoyo y supresión de fuego enemigo, siendo elegido para equipar al ejército de España. Por su parte Francia decidió actualizar su versión HAP a la versión HAD siendo cancelada la versión HAC (Helicóptero antitanque).
Actualmente 5 países en total utilizan estos helicópteros, Alemania y Francia son los mayores usuarios con 80 aparatos cada uno, seguidos por España con 24 aparatos, Australia con 22 y finalmente Arabia Saudita con 12.

Entre las características generales del Tigre se puede mencionar que es un helicóptero de ataque de dos tripulantes, que cuenta con una longitud de 15.80 metros (Entre rotor principal y rotor de cola), una envergadura rotor de 13 metros y una altura de 3.83 metros (5.20 m con radar sobre el aspa). Su área de disco es de 159.15 m2 con un peso al vacío de 3060 kilogramos y un peso con carga máxima de 6000 kilogramos. Cuenta con 2 motores Rolls-Royce/Turbomeca/MTU MTR 390 turbo de 873 kW de potencia cada uno. Tiene un techo de servicio de 4000 metros con una tasa de ascenso de 10.7 metros/seg. Puede soportar una carga de disco (carga que soportan las aspas en rotación) de 40.50 kg/m2.

Puede alcanzar una velocidad máxima de 280 kilómetros por hora y tiene un alcance máximo de 800 kilómetros en combate.

En cuanto a su armamento, depende mucho de la versión y de la misión a que este destinado, generalmente el armamento consta de un cañón de 30 mm GIAT 30 en torreta de cabina (HAP, HAD, ARH) o un cañón de 12.7 o de 20 mm en un pod (UHT).

Puede ser equipado con misiles antitanque Trigal o HOT3 (UHT, HAD) o Hellfire II (ARH). Para el combate aéreo es capaz de utilizar 4 misiles Stinger (UHT, ARH) o 4 misiles aire-aire Mistral (HAP, HAD). Para misiones de apoyo cercano puede usar cohetes no guiados de 70 mm SNEB (UHT, HAD) o Hydra (ARH).