Llamado así por que gran parte de su fuselaje estaba hecho en madera contrachapada.

A mediados de los años 30 la compañía “Hauilland Aircraft Company” estaba trabajando en un prototipo derivado del aparato comercial “DH-91 Albatros” para transformarlo en una versión militar, este modelo era bimotor con unas buenas características para un avión de aquel tiempo, pero al alto mando británico no le hacía mucha gracia tener un bombardero-medio con tanta cantidad de madera en su estructura, pensando que aquello estaba ya desfasado y pertenecía al pasado.

Los ingenieros del Havilland no se animaron con aquello y siguieron adelante con el proyecto, ya que, sobre el papel tenía unas características tan buenas que la compañía siguió adelante a espaldas del almirantazgo.

Sería un bombardero-medio de gran velocidad para misiones de precisión.

Durante las primeras pruebas con el primer prototipo, la primera conclusión fue que era tan rápido que ningún caza aliado y de las potencias extranjeras era capaz de alcanzarlo y derribarlo. Debido a aquello se le excluyeron las “Tan de moda”, torretas defensivas muy engorrosas para un avión de tamaño medio.

Su puesta en escena fue en Junio de 1942 aceptándolo en el alto mando debido a que Alemania estaba ganando la guerra en el aire.

Como dije, estaba proyectado como bombardero, pero podía desempeñar diversos papeles a parte de este. (Caza pesado. Caza nocturno, reconocimiento fotográfico. Etc.).

Los fabricados en serie salieron de fábrica en Febrero de 1943 y se entregaron en la primera remesa 113 aparatos.

Lo más asombroso era que las piezas metálicas (sin contar motores) pesaban en total 130 Kilos (estructura).

Estaba impulsado por 2 motores Rolls-Royce Merlín (Uno de los motores que ganó la guerra) de doce cilindros en V. Los radiadores de cada motor se encontraban en el borde de ataque de cada ala (entre el fuselaje y el motor). Fue uno de los aviones más bonitos de aquella época.

En combate empezó a adquirir una fama temible entre los pilotos del eje y sobre todo en las tropas de tierra, ya que los aliados lo usaban, como usa un cirujano un bisturí, para misiones de precisión ya que volaba a ras de la copa de los árboles, lanzaba su carga de bombas y huía, todo esto ocurría en pocos segundos.

Como caza pesado y nocturno era una pesadilla para los bombarderos enemigos ya que su potencia de fuego era devastadora (4 Cañones de 20mm y 4 Ametralladoras de 7,7mm), y en una sola pasada podía desintegrar con facilidad cualquier avión.

Debido a su gran cantidad de madera en su estructura en el único sitio por donde pasó sin pena ni gloria fué por el sudeste asiático, sobre todo por el clima tropical (calor-humedad) y casi siempre se le encontraba en tierra debido a fallos estructurales, esto mitigó un poco aplicándole un nuevo tipo de pintura metalizada, pero sirvió de poco en aquellas condiciones tan extremas.

En el modelo Anti-Buque también obtuvo una fama temible, ya que iba armado con un cañón anti-carro de 57mm, cosechando grandes triunfos contra el tráfico naval enemigo.

La producción total fue de 7.780 aparatos, que equiparon a 12 Fuerzas Aéreas en el mundo. El último salió de la cadena de montaje el 28 de Noviembre de 1950.

Características Técnicas:

Clase: Caza-Bombardero biplaza de gran velocidad (Piloto y Operador de Radio)

Motor: 2 Rolls-Royce Merlín de 12 cilindros en V Y-1640 cada uno.

Envergadura: 16,51m

Longitud: 12,55m

Altura: 5,31m

Superficie Alar: 40,47m2

Peso Máximo de Despegue: 10.124 Kg

Velocidad Máxima: 620 Km/h

Techo de Combate: 2.800 Km ó 3.200 Km (con depósitos extras).

Armamento:

4 Cañones Hispano de 20mm
4 Ametralladoras Browning de 7,7mm

Carga Bélica de 500 Kg en la bodega y cochetes bajo las alas (Últimas Versiones)

La versión antibuque, en la bodega de bombas iba instalado un cañón de 57mm con la boca sobresaliendo bajo el morro.

El Nakajima KI-84 Hayate (Vendaval) “Frank” como lo conocían los pilotos aliados a este caza japonés (Eran códigos que la inteligencia norteamericana les ponía a los aviones japoneses, nombres de hombre para los caza y nombres de mujer a los bombarderos). Entró en el ejercito imperial de japón alrededor de Marzo de 1944.

Los primeros modelos de producción se enviaron a china en Agosto del mismo año para probar las buenas características del prototipo inicial, los primeros en enfrentarse al Hayate fueron los pilotos de la 14ª Fuerza Aérea de la USAF, al mando del general Chennault, enseguida se dieron cuenta de que se enfrentaban a un enemigo serio. Fué un disgusto para ellos ya que el Hayate igualaba e incluso superaba en muchos aspectos a los mejores cazas aliados.

El Hayate tenía una gran subida, gran potencia de fuego, cabina mejor blindada y depósitos de combustible mejor protegidos ante cualquier ataque, también se le uso como bombardero ya que podía cargar 2 bombas de 250Kg.

Los pilotos recién llegados y con poca experiencia en combate lo solían confundir con su hermano menor, el KI-43 Hayabusa (Halcón Peregrino), que era bastante inferior en calidad e iba muy mal armado (Solo llevaba 2 ametralladoras de 12,7mm).

Su silueta era tan parecida, que cuando el Hayate contraatacaba y demostraba su potencia de fuego los pilotos se daban cuenta de tan craso error, un mal trago.

Su terreno de cacería era a media altitud, ya que a gran y baja altitud los P-47 y los P-51 tenian oportunidades de abatirlo debido a que en esas condiciones el Hayate podía ser alcanzado fácilmente.

Los pilotos japoneses conocedores de que a media altitud el Hayate era tan rápido que sus depredadores no podían alcanzarlo, aprovecharon esta ventaja y consiguieron bastantes victorias.

A estas alturas de la guerra Japón estaba en claro retroceso de sus conquistas en 1942, y cada vez más los aliados se hacían nuevamente los dueños del pacifico, aquí fué donde el Hayate tuvo que regresar (la mayoría de los escuadrones) a suelo patrio a defenderlo de la amenaza cada vez más creciente de los B-29 norteamericanos.

Atacar a las “Superfortalezas” no era una tarea fácil, ya que el B-29 iba mejor armado defensivamente que el B-17 (su hermano menor), y que solían moverse en grandes formaciones protegiéndose los unos a los otros o sino tenían una fuerte escolta de cazas.

El KI-84 iba bien armado para este cometido ya que disponía de dos cañones de 20mm en las alas y de 2 ametralladoras de 12,7mm en el capó del motor (tenía una potencia de fuego considerable), aún así tuvo que pagar un precio alto en perdidas de pilotos.

Hubo un modelo expresamente para derribar bombarderos, el KI-84-Ic, ya que a parte del armamento de serie, llevaba 2 cañones de 30mm que garantizaban un daño terrorífico a las tripulaciones de bombarderos. Pero se fabricaron muy pocos debido a que la industria japonesa a estas alturas de la guerra, era muy precaria debido a los continuos bombardeos.

Bajo mi punto de vista fué uno de los mejores cazas japoneses de la guerra, pero desgraciadamente para los militares japoneses su puesta en servicio fué muy tardía.

Características Técnicas:

Clase: Cazabombardero Monoplaza

Envergadura: 11,23 Metros
Longitud: 9,92 Metros
Altura: 3,38 Metros
Superficie Alar: 35,4 Metros

Motor:

Nakajima Homare HA-45 de 18 cilindros en doble estrella refrigerado por aire.
Potencia: 1.900 CV

Velocidad Máxima: 624 Km/h
Techo Máximo de Servicio: 10.500 Metros
Radio de Combate: 1.650 Km (Ampliables a 2920 Km con depositos extra).

Armamento:

2 Cañones de 20mm (Alas)
2 Ametralladoras de 12,7mm (Capó)
Carga de Armamento Mixto de 250 Kg