El Boeing X–37 Demostrador de Tecnología Avanzada es una aeronave especial de demostración utilizada para probar futuras tecnologías para el vuelo espacial tanto en órbita como durante la reentrada atmosférica.

Es una nave de vuelo orbital robótica y reutilizable derivada del X-40A, construida a una escala de 120% con respecto a esta.  Realizó su primer vuelo en abril 7 del 2007 en la Base Edwards en California.  Es una aeronave no tripulada con una longitud de 8.38 metros, una envergadura de 4.57 metros y un peso de 5450 kilogramos.

En 1999, la NASA selecciono a Boeing Integrated Defense Systems con el fin de diseñar y desarrollar el vehículo, el cual fue construido en California por la Boeing Phantom Works.

Posteriormente el X-37 fue transferido de la NASA a la Agencia de Proyectos de Investigación avanzados de la Defensa en Setiembre 13 del 2004. El programa ahora se ha convertido en un proyecto clasificado del cual no se conocen mayores detalles a excepción dentro de la DARPA.

El programa de vuelo espacial de la NASA estaría centrado posteriormente alrededor del Crew Exploration Vehicule, mientras que la DARPA se encargaría de promover el X-37 como parte del desarrollo de un programa espacial independiente por parte del Departamento de Defensa, objetivo que ha sido perseguido desde el desastre del Challenger.

El vehículo tiene el potencial de convertirse en el primer vehículo especial operacional enteramente militar de los Estados Unidos, después de la cancelación del programa del Dyna-Soar. Se espera que opere a una velocidad de hasta Mach 25.

Dentro de las tecnologías que se espera probar con el X-37, están los nuevos sistemas de protección termal para prevenir accidentes como el del Columbia, aviónica mejorada, sistemas de guía autónoma y un avanzado fuselaje y estructura. El sistema propulsor de la nave consta de un motor Rocketdyne AR-2/3, el cual está alimentado con peróxido de hidrogeno y JP-8 como combustible.

Originalmente el X-37 fue diseñado para ser transportado hasta el espacio exterior a bordo de un transbordador espacial, sin embargo fue rediseñado para ser lanzado en un cohete Delta IV u otro cohete similar, ya que se determino que el uso del transbordador no sería viable económicamente.

El vehículo que se está usando para las pruebas actualmente se usa como un vehículo de prueba de vuelo atmosférico en caída libre, con el fin de comprobar su comportamiento a la hora de realizar la reentrada a la atmosfera del planeta. No cuenta con sistema de propulsión, además mucho del material de protección térmica que debería tener aun no ha sido colocado ya que aun no se planea realizar pruebas de vuelo espacial reales.

En el área donde deberían colocarse las puertas de la bahía de carga, se ha construido una estructura que permite que la aeronave se una a una nave madre que se encarga de elevarla a suficiente altura para realizar las pruebas de caída.

Desde el 2 de setiembre del 2004 se han realizado varias pruebas de caída libre a grandes altitudes con el X-37A. Estas pruebas finalizaron en abril 7 del 2006. Posteriormente, siguiendo con el desarrollo del programa se construyó el X-37B a partir del X-37A. Esta aeronave designada X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) fue desarrollada en conjunto por la DARPA, la NASA y la Fuerza Aérea, teniendo a la Boeing como contratista principal.  El objetivo del OTV es investigar conceptos avanzados relacionados con los vehículos espaciales reutilizables con miras a constituir el soporte para la consecución de los objetivos a largo plazo de los programas espaciales gubernamentales.

Se espera que el primer vuelo del X-37B se lleve a cabo a mediados de diciembre del 2008, usando un cohete Atlas V como vehículo de lanzamiento. El aterrizaje seria realizado en la Base Aérea Vanderberg teniendo a la Base Aérea Edwards como sitio alternativo de aterrizaje en caso de emergencia.

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