Las grandes ambiciones del proyecto Solar Impulse están a punto de hacerse una realidad con un prototipo totalmente ensamblado listo para ser mostrado al publico por primera vez el 26 de junio. Totalmente alimentado por energía solar, esta aeronave designada como HB-SIA tiene una enorme envergadura de 61 metros y esta cubierta por alrededor de 12000 celdas solares.

El proyecto Solar Impulse fue fundado por Betrand Piccar que estuvo involucrado en la primera circunnavegación en globo alrededor del mundo en 1999. El proyecto ha enfrentado, sin embargo, una serie de problemas sobre todo de índole técnico tratando de crear una aeronave capaz de volar sin parar por 36 horas empleando únicamente energía solar. La cuestión de la energía determina todo en el avión, desde el tamaño del mismo hasta el límite del peso que puede cargar.

Aun con 200 metros cuadrados de celdas foto voltaicas, los cuatro motores de la aeronave no pueden generar más de 6 kW de potencia lo cual está muy cerca de lo que lograron los hermanos Wright en 1903. Como resultado, el Solar Impulse puede lograr solamente velocidades promedio de alrededor de 70 kilómetros por hora. La única manera que un avión tan lento pueda sustentarse en el aire es que tenga una enorme extensión de alas, comparable a la de un Airbus A340.

En este caso el peso es otro aspecto crítico. Las cuatro baterías de litio usadas para alimentar cada motor pesan unos 100 kilogramos. Sin embargo, gracias al uso de fibra de carbono, el peso del avión entero es de solamente 1500 kilogramos, que equivale al peso de un carro pequeño.

Se espera que el primer vuelo de prueba del Solar Impulse se lleve a cabo para finales de este año. Las celdas solares se usaran para cargar las baterías durante el día antes del vuelo por lo que la aeronave podrá despegar sin tener que emplear fuentes de energía externas.

Después de una serie de pruebas, el equipo del proyecto espera que en el 2010 la aeronave sea capaz de alcanzar una altura máxima de 8500 metros y volar de manera continua

Popularity: 2% [?]

Related posts:

1. Prototipo Del Avión Solar Que Emprendera en el 2011.
2. Avión Que Puede Volar Ininterrumpidamente Por 5 Años